“Poetin voert ook in Afrika een keiharde veroveringstocht” titelt De Standaard op 22 aug 2024. De Fransen zijn niet langer welkom in Burkina, hun ambassade is gesloten.
De Wagner militie (Russische huurlingen) was al langer actief in de Sahel regio, maar na de dood van hun leider Prigozjin is de opmars van de Russen ongezien. Ze roven de grondstoffen (goud) en zoeken nieuwe afzetmarkten voor hun wapens, olie en gas. Rusland ondersteunt nu openlijk de huurlingen die opereren onder de naam Africa Corps en onderhandelt rechtstreeks met de militaire regimes.
Ook China voert zijn investeringen op en zet vooral in op aanleg van infrastructuur en telecommunicatie. Op vlak van mensenrechten stellen beide landen weinig eisen.
“De Fransen vergissen zich van tijd, we leven niet meer in de jaren zestig” zegt directeur Alain hierover. Ondertussen leveren de Russen wapens (met een bankinstelling als waarborg) en bouwen de Chinezen een ziekenhuis in Bobo.

Sinds 2012 is goud het belangrijkste exportproduct van Burkina. Ervoor was dat katoen. In 2022 telde Burkina 24 grote goudmijnen. Maar de artisanale exploitatie wordt de laatste 10 jaren steeds belangrijker, zeker in de regio Sud Ouest. Jonge mensen verkiezen het goud boven de landbouw. Ze verdienen er meer mee. Kinderen werken op de sites. Het werk is stresserend, ongezond (gebruik van kwik bij extractie van goud) en werkt drugsgebruik in de hand. In 2015 richtte te overheid een Agentschap op om de uitbating van deze kleine sites te regulariseren. Mede wegens de terroristische aanvallen lukt dit maar moeizaam. Er wachten de overheid dus vele uitdagingen: gezondheidsproblemen, ontbossing, bodemvervuiling...
Het Centre Médical Ligmwaarè ligt in een ruraal gebied, de plaats bij uitstek waar kleine mijnsites op informele wijze geëxploiteerd worden. De gaten zijn soms tot 70 m diep en staan ondergronds in verbinding met elkaar.

Op 1 oktober 2022 is er een nieuwe staatsgreep. De militair Ibrahim Traoré grijpt de macht. De grenzen zijn gesloten, er is een avondklok. De vorige staatsgreep dateert van midden januari 2022. Luitenant kolonel Paul-Henri Sandaogo Damiba riep zichzelf toen uit tot president. De aanslagen door jihadistische groeperingen raken maar niet onder controle.  Opmerkelijk is zeker ook de mogelijke rol van de Russische Wagner groep, een huurlingen leger dat nauwe banden met Poetin heeft, en nu al samenwerkt met het militair bewind in buurland Mali. 
Sinds 2015 volgen terroristische aanslagen, met oorsprong in Mali, elkaar in snel tempo op. 2 miljoen inwoners (op een totaal van 20 miljoen) vluchtten in eigen land. Aanvankelijk waren vooral de noordelijke regio's een doelwit. Nu infiltreren de terroristen in het ganse land. Banditisme neemt toe. Onze partners voelen de dreiging dagelijks.
Vele eeuwen heersten de Mossi in het huidige Burlkina Faso. Van 1896 tot 1960 was het een Franse kolonie onder de naam Opper Volta. President Thomas Sankara, een marxist-leninist, gaf het land in 1984 de naam “Burkina Faso”, het land van integere mensen. Hij werd in 1987 vermoord. Er volgde een vreedzame periode. Na een volksopstand in 2015 vluchtte de toenmalige president Blaise Kompaore naar Ivoorkust. Roch Marc Kaboré werd de nieuwe president, tot begin 2022. De Fransen verliezen meer en meer het vertrouwen.

Al vele jaren is men op zoek naar een vaccin tegen malaria. De ziekte is voornamelijk in sub Sahara landen oorzaak van ernstige ziekte en sterfte, vooral bij kinderen en zwangere vrouwen. De malaria parasiet heeft een ingewikkelde structuur en komt onder meerdere vormen voor. Dit bemoeilijkt het proces. De medewerkers van het URCN (Unité de Recherche  Clinique de Nanoro) in Burkina rondden een eerste klinische studie af bij kinderen tussen 5 en 17 maanden. De vaccinatie bestaat uit drie inspuitingen met een interval van 4 weken. Na één jaar volgt een 4e inspuiting. De eerste hoopgevende resultaten geven een effectiviteit van 70%, wat veel beter is dan een eerder getest vaccin. Op 9 febr 2018 bezochten we het onderzoekscentrum in Nanoro. We waren onder de indruk van het wetenschappelijk onderzoek dat er gebeurt. Hopelijk brengt de snelle ontwikkeling van een covid vaccin ook de preventie van malaria een stukje dichterbij. Lees hier het volledige artikel. Een overzichtelijke Nederlandstalige duiding vind je hier.

Sinds 2018 is het AZ Oudenaarde het partnerziekenhuis van de vzw. De medewerkers namen reeds heel wat initiatieven om hun collega's in Burkina te ondersteunen. In 2018 maakten vele bezoekers kennis met onze activiteiten op de Dag van de Zorg. Naar aanleiding van de Warmste Week waren er heel wat acties. Regelmatig schenkt het ziekenhuis medisch materiaal in goede staat.